新中国成立后，宋庆龄除参加国务活动外，始终关心少年儿童的健康成长，将大量时间和精力集中投入到少年儿童的文化、教育、卫生和福利事业中，兑现了她“与儿童结缘一生”的诺言，被誉为中国千千万万孩子的“母亲”。

　　宋庆龄和少年儿童在一起

　　新中国成立伊始，百废待兴。鉴于国内优秀儿童书刊极为匮乏，中国福利会的前身“中国福利基金会”在宋庆龄的领导下，积极筹办一份属于儿童的刊物。

　　1950年4月1日，新中国第一份综合性少儿期刊《儿童时代》在上海问世。宋庆龄亲笔题写刊名，撰写创刊词：“过去，在半封建半殖民地的社会里，许多小朋友得不到温暖的保护，充分的营养和文化教育，他们在悲惨的黑暗的环境中流浪与挣扎。现在，全国大陆基本上已获得解放，太阳光已照耀到每个人身上，民主的新鲜空气，充满在每个角落，使小朋友们自由地、活泼地创造新的时代。《儿童时代》的刊行，便是在给儿童指示正确的道路，启发他们的思想，使他们走向光明灿烂的境地。”宋庆龄还为刊物拟定了英文名字Children's Epoch，意为儿童们的新时代和新纪元，寄寓了她对儿童——祖国未来的殷切期望，希望它伴随着一代又一代祖国的花朵，都能幸福地奔向新时代。

　　《儿童时代》融文学性、知识性、趣味性和互动性于一体，以“要为儿童提供精神食粮”为指导思想，自创刊以后，宋庆龄多次为它题词、撰文，精心培育和呵护这朵芬芳的“小红花”，使之成为一代又一代孩子们成长历程中最亲密的朋友和伙伴。

　　1958年4月26日，为庆祝“六一”国际儿童节，宋庆龄在《儿童时代》6月号上题词：“新中国的儿童是幸福的。这幸福是你们的长辈用血汗创造出来的。你们绝不能满足于享福，要用你们的劳动为社会创造更多的幸福！”1978年春，停刊12年之久的《儿童时代》复刊，宋庆龄欣然命笔，撰写了文章《祝贺〈儿童时代〉复刊》，刊登在《人民日报》上，并由中央人民广播电台播出。

　　1981年5月，宋庆龄在病榻上完成了她生命中的最后一篇文章《愿小树苗健康成长》，庆祝即将到来的“六一”国际儿童节：“可爱的孩子们，每当我想到你们，眼前就浮现出那些充满生机的小树苗。你们像小树苗一样，柔软的枝条，嫩绿的叶子，在肥沃的土地上扎根，在和煦的阳光下成长……”然而，当文章在6月1日出版的《儿童时代》上发表时，宋庆龄已溘然长逝，令千万读者哀痛不已。

　　乐为“花朵”题词写贺信

　　宋庆龄一生为少年儿童的文化、教育、卫生和福利事业倾注了满腔热忱和深厚感情。1950年6月1日，宋庆龄在《解放日报》上为新中国第一个国际儿童节题词：“保护儿童的权利，是建立人民民主政权必需条件。”

　　创办于1922年的《小朋友》杂志，是我国少儿读物中出版时间最长、出版期数最多的刊物，1953年改由少年儿童出版社出版前夕，宋庆龄为该刊题写刊名“小朋友”三字，同时题词：“对孩子们进行社会主义品德教育，鼓励他们从小锻炼好身体，学习文化科学知识，长大成为无产阶级革命事业的接班人。”

　　1979年“六一”国际儿童节来临之际，宋庆龄在5月30日给天津市少年儿童亲笔书写贺信：“天津市全体少年儿童：你们好！在‘六一’国际儿童节到来的时候，祝你们身体好，学习好！……你们在新时期新长征中，一定要勤奋学习文化科学知识，遵守纪律，热爱劳动，练好身体，成长为德、智、体全面发展的革命事业接班人……希望你们在今年的‘六一’节日里，过得更愉快，更幸福！”表达了她对祖国花朵的关爱和期望，并寄赠书籍，表示节日的问候和祝贺。数月后的国庆前夕，共青团天津市塘沽区委代表全区青少年，给宋庆龄写了一封信，请她为该区纪念少先队建队30周年活动题词。收到信件后，宋庆龄在10月8日欣然题词：“少先队建立30周年的日子里，祝孩子们身体好，学习好，很好地成长为又红又专的革命接班人。”

　　1980年，宋庆龄为《中国儿童》创刊号题词：“愿孩子们勤奋学习，锻炼身体，光辉的未来属于你们。”同年6月，宋庆龄还为《天津—成都少年儿童美术书法作品展览》题写贺词：“我国书法是传统艺术之一，在世界上享有崇高的声誉。少年儿童要练好字，继承这一艺术并创造新书体和新书风。通过《天津—成都少年儿童美术书法作品展览》，使书法艺术活动在你们之中广泛开展，后继有人。”题词寄托了她对全国少年儿童健康成长和文化教育无微不至的关怀。

　　1981年暮春，宋庆龄已然重病缠身，但依然关心着少年儿童的成长，她的文章《更好地为下一代着想》，发表在5月2日的《人民日报》上。5月14日上午，也即她逝世前的15天，她在病床上，为即将到来的庆祝“六一”国际儿童节报告会发去贺信：“我不能前去参加这次大会，但我关怀热爱儿童和少年的心和你们一起跳动……”慈母般的舐犊之情跃于纸端。

　　（作者系上海市崇明区博物馆副研究馆员）