我刚生下来，父亲求村里一位长辈“相师爷”取名字。“相师爷”掐指一算，说：“男娃命里五行缺金，你姓马，娃小名就叫马掌，大名马家掌。因为马掌子是用铁做的，质地坚硬、经久耐用，将来一定能成就一番大事业。”

后来的命运，还真验证了相师爷的部分预测。我先后在简易的村小学、乡中学、县城高中读书，学业一直很优异，是学霸级别的存在。高中毕业，我顺利考入一所国家级重点大学——农林大学。在大学里，我依旧成绩拔尖。因为表现优异，受到同年级一位美女学妹安佳媚的青睐，早早便有了女朋友。毕业后，我和佳媚一同被分配到了我老家所在的县城。

我老家所在的县，地处平原西部，南北两侧都是大山，两山间距近百公里，平原镶嵌在中间，一条大河自西向东蜿蜒穿过县域。该县在南北两山各管辖一个行政乡，分别是南坳乡和北笷乡。我和女友佳媚经市里招录，再调拨到县里之后，我被分配到南山里的南坳乡农技站，担任农林技术员；女友安佳媚则留在县农林局机关做文员。

县城在河北边的塬上，距离北山相对更近，离我老家也不远，公路里程21公里。

就这样，我、女友佳媚、老家三者，刚好构成一个斜三角形。我处在距离最远的南端锐角顶点，老家和父母在另一个离县城更近的锐角顶点，女友所在的县城机关，则位于钝角位置。

南山里自然条件相对差一些，但地域广阔，遍地林木，也有不少肥沃耕地，更有清澈的溪流河水。山间时时能听见鸟鸣，加上污染少、空气清新，在这里生活工作，反倒觉得舒心惬意。我到岗不到半年，就通过入户走访、实地调研，摸清了全乡基本情况，制定出符合当地实际、契合上级要求的《南坳乡十年农林业发展规划建议》，提交乡两委开会讨论，并上报县里备案。

起初那几年，我一心想干事、想实现人生价值，满腔热血从未冷却。山区条件艰苦，但只要肯踏实肯干，很快就能做出看得见、摸得着的实绩。

我根据各村地貌特点规划产业：山大沟深、林木茂密的村组，主打“一村一品”，重点发展点种木耳、五味子种植和矮化核桃培育；浅山区耕地充足的村组，推广种植党参、黄芪、柴胡、天麻；草甸缓坡地带的村组，集中栽植山茱萸。

我生在山里，天生热爱大山，能吃苦、也不怕吃苦。我坚信，只要多往村组跑、多入户宣讲，再结合电视、网络做好宣传，群众接受新产业、新种植模式，并不会太难。

到入职第三年，全乡产业结构调整和经济发展都初见成效，先后受到市、县两级表彰，我个人也获评了多项荣誉。

可安稳日子没过多久，烦心事就接踵而至。

先是老家出了变故：我唯一的妹妹外出打工，在外结识外省男友、远嫁他乡，从此成了远嫁姑娘。家里只剩下年迈父母，守着二十多亩耕地，还打理着一片山林，山林面积起码不下三百亩。母亲是聋哑残疾人，只能做些简单辅助农活，地里山上所有重活，全都靠父亲一人扛着。家里有一台二手小四轮拖拉机，平时都是父亲自己开。

一次上山拉木头时，拖拉机意外侧翻坠下崖坡，父亲腰椎严重受伤。虽及时就医救治，还是落下了后遗症，再也干不了重体力活。每到周末，我就得赶回老家，帮着干那些急活、重活。

比家里更让我忧心、烦心的，是女友安佳媚在县城的处境。

她留在局机关，看似安稳，实则是个闲职。说得好听是打杂文员，说得难听，就是摆在办公室的“花瓶”，供人消遣养眼。她堂堂农林专业科班毕业，满怀理想抱负，如今却整日困在机关大楼里，帮领导抄写整理文件，开会、接待时端茶倒水，还时常要面对一些莫名骚扰。

局里有一位领导，总借着各种由头往她办公室兼休息室跑，没事就闲聊打趣，还常常故意讲低俗段子言语挑逗。四下没人时，就顺手关门，刻意制造密闭独处空间。每到这时，佳媚都会严肃制止，主动把门打开，不给对方可乘之机。

最难熬的是深夜。常常凌晨一两点，那位领导还会打电话、发消息，名义上聊工作、听汇报，要么叫她去他办公室，要么说要去她住处。佳媚只能一次次推脱，谎称身体不适，再不就直接不接电话、关机回避。

可拒绝的次数多了，那位领导便怀恨在心，背地里恶意诋毁她，当面也处处找茬，挑刺刁难，横竖都能找出毛病指责。

得知这一切后，我当即做了两个决定：第一，让佳媚搬出单位宿舍，在外租房居住，我们尽快领证结婚，我尽量多陪在她身边，护着她、照顾她；第二，申请工作调动，尽量调到离县城、离老家近一些的岗位，方便同时照顾家人和爱人。

我的想法，佳媚也同意。我们很快在外租了房子，去民政局办理了结婚登记，随后回老家简单置办了酒席，就算正式成家了。

本以为申请调动顺理成章，理由正当、政策合规，真正办起来才知道，现实和想象天差地别。

我拿着调动申请书，先在乡里找领导签字盖章，再送到县局，挨个找领导沟通请示，只求能尽快审批发文。领导们当面都满口答应““研究”，可就是迟迟不见调动通知下来。我上下来回奔波几十趟，前前后后耗了两年时间，始终没有结果。

万般无奈之下，我甚至开始迷信，去庙里求签解惑。一位道长点拨我：打点不够。

老道士一句话，点醒了梦中人。回想这两年奔波求调动的种种不顺，我终于明白，自己忽略了人情世故这一关。

从前我打心底鄙视“打点关系”这套潜规则，可如今摆在了自己眼前，不得不低头面对、顺着规矩来。说得好听是人情公关，直白讲，就是给办事领导送钱、送物、送好处。我骨子里坚守的清廉正直、一身傲骨，在现实面前，只能暂且委屈让步。

我给自己定了底线：小额人情开销可以接受，大额送礼绝对不碰。我堂堂七尺男儿，重点大学毕业，绝不卑躬屈膝，靠拉拢腐蚀、违规行贿来换前程。

正巧，我有个高中同级校友白凯，在县人事局办公室上班。他父亲早年曾任副县长，他当年高考落榜，靠内部招工先进了县化肥厂做工，后来借调到机关，进了人事局。

我们高中不同班，但彼此相识。我每次去人事局沟通调动，碰到白凯，他都待人随和、十分客气。

一个周末，我约他去街边小酒馆小聚。几杯酒下肚，我正要倾诉心中苦闷，白凯反倒先看穿了我的心事，主动说起了我的难处，还爽快答应帮我从中协调周旋。

临分别时，他半认真半玩笑地叮嘱：“想办成这事，得听我的。收起你的清高耿直，一切按我的安排来。不然，你就另找别人帮忙吧。”

我连忙点头：“全都听你的安排，我都配合，一切拜托你了。”

从这之后，白凯几乎每个月都会借着周末，组织一两次聚会。每次都会邀约人事局沈楠局长、县政府分管人事的苟副县长，一行三四个人外出郊游散心，游玩结束再去农家乐吃饭消遣。

当然所有吃喝、游玩开销，就连白凯的车辆油费，全都由我私下结算。半年下来，我几乎把每月基本工资都搭了进去。心里不是不愧疚、不别扭，可一想到调动马上就能有眉目，只能咬牙坚持、硬扛下来。

流火七月下旬的一个周日，我们四人照旧在县城北边民俗村聚餐。酒意正浓时，苟副县长和沈楠局长眼神直勾勾盯着上菜的年轻女服务员看。白凯见状，心领神会，接着起身去了里间。临走准备开车时，那位女服务员也跟着上了车。车子一路驶向北山深处，停在了人迹罕至的密林边上。

按照白凯的吩咐，我和他留在车旁等候，两位领导则陪着女服务员走进了密林深处。临走前，白凯打开后备箱，拿出崭新的瑜伽垫、小毛毯，还有安全用品、卫生纸，另外备了扎啤、面包、牛肉干之类吃食，安排得面面俱到。

看着眼前一切，我又羞愧又自责。我一个恪守本心的正人君子，如今竟变相出钱，供这些人寻欢作乐。我一遍遍在心里质问自己:我还算好人么？

可事到如今，开弓没有回头箭。为了爱人安稳、为了家里父母，我只能自我麻痹：就这一次，下不为例。

太阳快要落山时，三人才疲惫地从密林里走出来。白凯把我拉到一旁，说今天总共花销五千元。可我身上只带了三千，剩下两千元，白凯说先帮我垫付，让我之后再还给他。

第二天一早，我从佳媚处拿了两千元，专程还给了白凯，再三叮嘱：“昨天这事实在太出格，希望以后再也不要这样了。”

往后也还有几次小聚，好在只是普通吃饭闲聊，没再发生过分的事，我心里才算稍稍安稳。

第二年正月元宵节过后，全县人事调整文件正式下发。我急忙去查看，文件上从头到尾，都没有我的名字。

我找到白凯询问，他的话像一盆冷水，瞬间浇灭了我的希望：“这次调整的人员，全是大领导打过招呼的。你现在的情况，还排不上号，只能温水煮青蛙，慢慢等，时机到了自然水到渠成。”

见我失魂落魄、呆立不语，他又连忙改口安慰：“别着急，就差最后一公里了，咱们再坚持一段时间，肯定能成正果。”

农历惊蛰前后，白凯又组织了一次小聚，宴请沈局长和苟副县长。席间气氛明显冷淡许多，明显看得出苟副县长是强装笑颜，是心里有事，众人没话找话，场面有些尴尬。

聚会结束，白凯开车，我坐在副驾，送两位领导各自回到小区。返程路过一段昏暗僻静路段时，白凯跟我说了一件秘事：“苟副县长在外养了个情人，好几年了，就住在县城西北角的出租屋里。那女人长相身段都拔尖，一双眼睛格外勾人。只是自年前身体好像得了怪病，时不时浑身发抖、胡言乱语，发作一阵又会自行恢复，跟正常人没两样。苟副县长知道后有些急愁，怕出乱子，悄悄带着她去市里、省城好几家大医院检查，医生也都不说具体是啥病，只开些药让边吃边观察。吃药之后症状稍有缓解，却没能痊癒。前段时间，他找了个江湖游医，自称神医，打包票能彻底治好这个怪病。苟副县长给了钱，拿到了偏方。方子上有十几味中药，要先碾成药粉，再配上二两守寡九年以上女人的月经血，混合土蜂蜜搓成药丸，早晚各服一丸，连服四十九天，就能断根痊愈。”

我听得心头一惊：“苟副县长怎么连江湖游医的话都信？”

白凯说：“病急乱投医嘛，他也是实在没办法了。现在想托你帮个忙，找到这份药引。只要这事办成，依战看，七月份你的调动就会稳当许多。”

我犯了难：“九年以上的守寡妇人经血，这去哪里找啊？”

白凯沉吟片刻：“我倒想到一个人，说不定能行……”

我连忙追问：“是谁？在哪儿？”

“县城以西二十里的飞天寺，寺里有位尼姑，法号释净，四十岁上下。听说她当年新婚刚过一个月，丈夫不知道遇到了啥难事一时转不过弯自我了断离世，之后她也看破红尘出了家。这位师父心地善良、为人谦和，口碑一直很好，可以试着接触看看。”

回到家，我把这件事跟妻子佳媚说了，两人斟酌再三，还是决定尽力去试一试。

县城到飞天寺有直达班车，此后每个农历月逢九的日子，我们哪怕请假，也会去寺里上香礼佛、跟着信众诵经绕拜。平日里在家，也抽出时间潜心诵读《大悲咒》《佛说阿弥陀经》《莲池赞》等经文。

每次去寺院，除了香火供品，我们都会带上时令水果，一半供奉佛像，一半送给释净师父。礼佛之余，佳媚便以请教佛理的名义，慢慢亲近师父、聆听开示。一来二去，释净师父便收下佳媚做了入室弟子。

精诚所至，金石为开。第二个月农历二十九日，终于等来了想要的结果。

那天我有事没能前去，佳媚独自去了寺院。回来时，她带回一个透明纯净水瓶，瓶里装着大半瓶鲜红色液体。

不用多说，这就是我们苦苦寻找的药引。佳媚悄悄跟我说：“相处这么久，师父早已对我坦诚相待。我看时机成熟，说明了心中的难事，师父心软，便答应帮我了，这是她亲自给我的。”

我满心欢喜，第二天一早就去找白凯，刚开口要说“”东西已经找来了”时，只见白凯神色有些慌张，表情冷淡地地挥手说：“不用了，苟副县长昨天已经被‘‘双规’了。”

我瞬间愣在原地，半天回不过神，揣在口袋里的那瓶红色液体，仿佛一瞬间也跟着冻住了，我始终没有拿出来。

没过多久，上级来人找我谈话调查。我如实交代了自己的事情，但却隐瞒了帮忙寻找药引、准备为苟副县长情人治病这荒堂事。

苟副县长落马，沈局长被停职接受审查，我和他们有过这段不清不楚的交集，在单位里渐渐落下各种闲话议论。看来我工作调动的事也彻底没了希望，日常工作处境尴尬，随时还有可能被追责处分。

反复思量、纠结许久，我和佳媚最终做了决定：辞去公职，回乡自主创业。

我们递交了书面辞职申请，没等审批结果，就收拾好行李铺盖，搬回北山老家。县城租住的房子暂时保留，方便日后进城办事落脚。

回到老家，不再纠结过往是非，我们踏踏实实从头做起，先打理家里原有的24亩耕地和300亩山林。耕地只留小部分种口粮，其余全部改种名贵中药材；山林里清理老旧杂树，搭建菌架点种木耳。

创业第三年，基地就有了稳定可观的收益。村里乡亲看到实实在在的成果，纷纷效仿，不少人主动找我们协商，自愿流转自家耕地、山林，想要一起合伙发展。

后来我们注册成立了农业公司，依托山地资源优势，重新规划产业布局，把周边流转过来的万亩山林、千亩耕地连片管理，实行订单化种植、标准化生产。前年又增设电商部，归属于销售板块，线上线下同步拓展销路。

如今公司里上百名乡亲跟着我靠山吃饭、踏实谋生。从前那些委屈、烦恼、勾心斗角，早就被山间清风一一吹散，剩下的只有日复一日的忙碌、耕耘与探索。

回头想想我马家掌，一个土生土长的山里娃，曾经人人看好的学霸。刚踏入社会时，满腔抱负和规划，却被世俗人情、职场潜规则捆住手脚。空有一身理想蓝图，终究抵不过现实纷扰，没能在岗位上踏踏实实做成一番事业。

直到现在，南坳乡的山地产业依旧零散、不成规模，没能形成产业化气候，我心里始终觉得，这是我的一份遗憾。

我一直在等，等这边产业彻底成熟稳定，就抽出时间回到南坳乡，培养一批本土骨干，两边联动、抱团发展，把山地产业的蛋糕做得更大。这是后话。

我和佳媚如今也有了自己的孩子，留在老家由父母帮忙照看。两位老人年事已高，身体也不算硬朗，不再下地干重活，每天陪着小孙子安享晚年。农村人一辈子闲不住，做点轻松小事，反倒能舒心度日。