作者：雷神

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在苏联卫国战争时期立下了汗马功劳的T34坦克，虽然有诸多缺点，但皮实耐用、可以迅速大量制造的特点，让苏俄在研发新型坦克时，沿袭了这一方向。为了对抗西方的M60、豹1以及百夫长等北约坦克，苏联再次祭出了杀手锏，研发了轰动一时的T72坦克。

【T64坦克】

为了交上一份漂亮的答卷，研发了T54系列主战坦克的莫罗佐夫设计局启动了代号为“432工程”的研发计划，最终研发出了T64系列主战坦克。苏联为了打赢对手的坦克，不断收集对方情报，获知对手除了北约制式105毫米L7线膛炮之外，当时的欧洲蛮牛英国还给酋长主战坦克装上了120毫米大口径线膛炮，在综合作战能力方面比L7线膛炮更胜一筹。这也逼迫T64坦克从一开始，技术指标就非常高，几乎集成了当时苏联在坦克制造方面的所有最顶尖工艺，造价非常高昂，装备了2A21型115毫米滑膛炮。

不过，当这款坦克开始装备时，苏联军方才发现，T64坦克造价高昂也就算了，故障率高到令人发指，其使用的机械轮盘式自动装弹机非常不可靠，甚至还出现过夹断车组成员胳膊的严重事故。

非常明显，T64坦克不能完成对苏联的钢铁洪流进行更新换代的重任。于是，苏联命令下塔吉尔克工厂抓紧时间研发一款比T64造价便宜，性能可靠，能够快速大量生产的简化版T64坦克。

最终，这个重任落在了坦克设计师利昂尼德·卡尔采夫的头上，当时为新方案定的名字为：172工程。最初，卡尔采夫按照工程师的风格循规蹈矩，打算只是换掉T64上不可靠的自动装弹机，再为172工程换一个便于大规模生产的发动机。不过，当他对T64坦克进行更深入的研究后发现，这款坦克存在先天缺陷，并不是简单换掉这两样就可以解决问题的，有一大堆问题要解决，时间上根本来不及，简配之后性能也达不到要求。

卡尔采夫为了完成上级交待的任务，也正好找到一展才华的绝佳时机。他决定瞒天过海，采用新的“172M“的代号，向苏军高层又申报领了一大笔新的项目研发经费。胆大包天的卡尔采夫表面上仍然在研发T64简化改进版，其实高层根本就不知道，他在研发一款全新坦克。也正因为如此，他的新项目一直能正常获得拨款。一番“瞎折腾”之后，卡尔采夫研发出了一代名车T72坦克。

【T72大量装备前线坦克部队】

项目完成、准备进行样车测试时，苏联坦克兵总局才发现，卡尔采夫完全是吃了熊心豹子胆，偷梁换柱忽悠了所有高层管理者。新坦克根本不是T64坦克的改进版本，而是全新设计的一款与之前的坦克截然不同的新式坦克。

但令苏联高层十分惊喜的是，T72的样车在进行测试时，顺利得没法想象，不但高速机动完全合格，越野飙车更不在话下，打靶射击精准度也惊人，甚至在行进中的射击等指标都超越了苏军之前的所有坦克，让苏联坦克兵总局十分满意。

经慎重考虑之后，苏联坦克兵总局最终决定同时列装T64和T72两款坦克。T64坦克就像高端大气上档次的“高富帅”，直接装备给精锐近卫坦克部队，成为苏军的精英坦克力量。而T72坦克就像一个穷得掉渣的“矮穷矬”，相当于苏联在卫国战争时期的T34坦克一样，大量生产，装备给一线的所有坦克部队。

【1977年红场阅兵上的T72坦克】

在1977年的莫斯科红场阅兵上，T72这款长着半圆龟壳小脑袋，却扛着125毫米巨炮的低矮主战坦克集群惊世亮相。夹层式惰性复合装甲，大斜角布置的车体首上装甲，再加上卵壳型半圆炮塔形成的优秀防御外形，125毫米2A46大口径滑膛炮，让苏军再一次向世人证明，红色铁骑依然十分强大！T72坦克的综合性能，让北约坦克相形见绌，此后的20年，北约组织再次笼罩在苏俄钢铁洪流的巨大威胁中。

【T72大规模装备后，至今仍在使用】

不过，自T72坦克面世以后，虽然北约与苏联相互间的关系比较紧张，但没有发生大规模战争。因此，原版的T72坦克并无机会在战场一展拳脚，更多的时候只是一种力量象征而已。由于苏系坦克的口碑一直不错，苏联为了创造外贸利润，也一直不断对外出口猴版的T72坦克，甚至还特许很多国家生产T72坦克，苏俄自己也在不断对T72坦克进行改进升级。

虽然对外出口猴版T72坦克的做法，让T72坦克在国际上的声誉受损严重，尤其是在伊拉克战争中，T72坦克被美军坦克削得那叫一个惨。但由于苏系坦克本身的口碑基础强大，总共有15个国家装备了T72坦克，包括苏俄本身在内，T72坦克及其改进型号的装备数量超过了25000辆。

【T72及其改进型号依然是俄军主力】

T72坦克不仅打赢了上一代美欧坦克，而且还勇敢地面对了更新型的美军M1A2等新型坦克。可以说，T72坦克以一代名车之力，抗衡两代美欧坦克。即使在信息化方面如今已经相对落后，但俄罗斯没钱装备更新型的T14坦克，一直在对T72坦克进行改造升级，加之现代大规模坦克对决的场面已经基本上不存在，因此T72坦克的改进型号，还是可以拿出来撑一撑场面的。所以，全球现在仍有大量T72及其改进型坦克存在。如今，俄罗斯虽然已经装备了更新型号的坦克，但T72及其改进型号，依然在俄军中占有重要地位。